Nell'ipermetropia le immagini vicine sono messe a fuoco con maggiore difficoltà di quelle distanti.

Nell'occhio ipermetrope le immagini distanti vengono messe, in condizioni di riposo, a fuoco dietro il piano retinico.

Se l'ipermetropia è lieve, grazie al meccanismo dell'accomodazione si può riportare il fuoco sulla retina.
La parte di ipermetropia mascherata dall'accomodazione è detta ipermetropia latente, che si evidenzia solo dopo aver messo a riposo l'accomodazione con appositi colliri.
Il meccanismo di compenso non funziona qualora la ipermetropia sia troppo elevata o quando l'accomodazione si indebolisce a causa dell'età (presbiopia).

L'ipermetropia raramente supera le 7-8 diottrie.

La causa principale dell'ipermetropia è la lunghezza del bulbo oculare costituzionalmente più corto della norma (ipermetropia assiale).